小麥收獲有一個(gè)最佳時(shí)期-蠟熟末期，此時(shí)收獲的小麥千粒重和產(chǎn)量為最高。收獲過早或過晚，均會(huì)導(dǎo)致千粒重和產(chǎn)量降低。

近年來，科研人員對(duì)溫麥6號(hào)、豫麥18、新3306等幾個(gè)品種的灌漿速度進(jìn)行了研究，在小麥蠟熟末期千粒重為最大值。之后3天開始收獲，每千粒重平均每天減少0.3～0.4克，而到第4～5天開始收獲，每千粒重平均每天減少1～1.2克。若每畝按35萬～40萬穗、每穗35粒計(jì)算，千粒重每降低1克，每畝減產(chǎn)13～15公斤。

小麥在蠟熟末期收獲產(chǎn)量高的原因有二：第一，小麥在蠟熟末期之前處于緩慢灌漿期，若此時(shí)收獲，則子粒灌漿不充分，人為導(dǎo)致小麥千粒重下降；若在蠟熟末期之后收獲，則由于子粒已停止灌漿，而植株仍在呼吸，消耗能量導(dǎo)致養(yǎng)分倒流，子粒千粒重降低。同時(shí)，小麥生育后期常會(huì)遇到陰雨天氣，不僅會(huì)使子粒內(nèi)含物被淋溶，子粒千粒重降低，也常常會(huì)造成麥穗發(fā)芽，或?qū)е伦恿Ｃ範(fàn)€，嚴(yán)重降低了小麥的產(chǎn)量及品質(zhì)。第二，小麥在蠟熟末期，穗下節(jié)呈金黃色，并略帶綠色，此時(shí)收獲不易斷頭掉穗。